Hydroxyethylcellulose (HEC) ist ein nichtionisches, wasserlösliches Polymer, ein weißes oder fast weißes, geruchloses und rieselfähiges Granulatpulver.
Die Erweichungstemperatur von Hydroxyethylcellulose liegt bei 135–140 °C. Normalerweise ist sie in den meisten organischen Lösungsmitteln unlöslich. Da das Molekül jedoch hydrophiles Hydroxyethyl enthält, löst sie sich leicht in kaltem oder heißem Wasser. Der pH-Wert einer 2%igen wässrigen Lösung liegt bei 6.5–8.5. Je nach Spezifikation weist sie einen breiten Viskositätsbereich auf. Im pH-Bereich zwischen 2 und 12 gibt es geringfügige Viskositätsänderungen. Ihre Lösung wird zudem nicht durch Kationen beeinflusst und kann mit den meisten wasserlöslichen Polymeren, Tensiden und Salzen koexistieren. Daher ist sie ein feines kolloidales Verdickungsmittel, das sich für hochkonzentrierte Elektrolytlösungen eignet.
Bei hohen Konzentrationen zeigt es nicht-Newtonsche Eigenschaften. Der Grad der Strukturviskosität hängt hauptsächlich von der Verteilung der Substituenten ab. Je gleichmäßiger die Verteilung ist, d. h. je weniger unsubstituierte oder unzureichend substituierte Segmente oder Molekülketten vorhanden sind, desto geringer ist die thixotrope Eigenschaft und desto höher ist die Strukturviskosität. Bei niedrigen Konzentrationen zeigt es die newtonsche Flüssigkeit.
In der Medizin wird es hauptsächlich als Verdickungsmittel, Schutzkolloid, Klebstoff, Dispergiermittel, Stabilisator, Suspensionsmittel, Filmbildner und Material mit verzögerter Wirkstofffreisetzung verwendet. Es kann in Cremes zur lokalen Anwendung, Salben, Augentropfen, oralen Flüssigkeiten, festen Tabletten, Kapseln und anderen Dosierungsformen verwendet werden. Hydroxyethylcellulose ist derzeit im US-amerikanischen Arzneibuch/National Formulary und im Europäischen Arzneibuch aufgeführt. Wählen Sie Hydroxyethylcellulose, das biokompatible, hydrophile, quellbare Polymer mit amorphen Eigenschaften. Wenn es mit einem wässrigen Medium in Kontakt kommt, kann es dazu führen, dass das Substrat aufquillt und hydrophile Eigenschaften wie eine gelatineartige, viskose Dispersion bildet und allmählich durchlässig wird, sodass sich das Arzneimittel quantitativ verteilt. Aus der Auflösungsanalyse lässt sich der Schluss ziehen, dass das Arzneimittelsystem eine Einzeldosis Vancomycin enthält, die den Bedarf der Behandlung an Arzneimittelfreisetzung bis zu 48 Stunden aufrechterhalten kann.
Bei der Entwicklung von oralen Arzneiformen mit verzögerter und kontrollierter Wirkstofffreisetzung werden aufgrund geringerer Kosten, höherer Sicherheit, einfacherer Herstellung und anderer Faktoren verschiedene Cellulosederivate häufig zur Herstellung von Retardpräparaten eingesetzt. Celluloseether zählen dabei zu den am häufigsten verwendeten wasserlöslichen und quellfähigen Polymeren. Eine vergleichende Studie verschiedener Celluloseether wie Hydroxypropylcellulose (HPC), Hydroxyethylcellulose (HEC), Hydroxypropylmethylcellulose (HPMC) und Methylcellulose (MC) ergab, dass die physikalischen und chemischen Eigenschaften des Materials die Freisetzungskinetik des Wirkstoffs beeinflussen können. HEC weist dabei die höchste Hydrophilie und die größte Erosionsanfälligkeit auf.